La primera guerra de Argelia - Una historia de conquista y resistencia, 1830-1852

La "primera guerra de Argelia" comenzó el 14 de junio de 1830 a las cuatro de la mañana, cuando el primer soldado francés pisó Sidi-Ferruch. Los conquistadores se enfrentaron desde el principio a una resistencia que no habían imaginado y cuya figura emblemática sigue siendo el emir Abd el-Kader. Siguieron dos décadas de enfrentamientos de extrema intensidad y violencia. El mariscal Bugeaud y muchos otros oficiales aplicaron sobre el terreno, y a menudo intensificaron, la política represiva decidida en París por François Guizot, Adolphe Thiers, Jean-de-Dieu Soult y otros.

Miles de argelinas y argelinos fueron humillados, despojados de sus bienes, desplazados, asfixiados con humo, masacrados, decapitados... En 1852, Hugo describía a aquel ejército francés, "vuelto feroz por Argelia". Sin embargo, esta política de terror fue aprobada e incluso justificada por grandes intelectuales de la época, como Tocqueville y Lamartine. Otros, muy minoritarios, denunciaron la conquista por razones más pragmáticas que éticas o políticas. Preludio de ciento treinta y dos años de presencia francesa, la conquista de Argelia constituye un momento decisivo en la aparición de una mentalidad colonial —y racial— que marcó de forma duradera a la sociedad francesa y cuyos efectos perniciosos aún se sienten hoy. Una síntesis inédita y sin concesiones sobre unos acontecimientos tan decisivos como poco conocidos.