VIVIR LA GRANDE ARMÉE - Ser soldado en tiempos de Napoleón

En quince años, la Grande Armée napoleónica, una máquina de guerra sin parangón, obtuvo más victorias que cualquier otro ejército anterior o posterior... Austerlitz, Jena, Borodinó, Leipzig o Waterloo han hecho correr ya mucha tinta, pero estas batallas suelen analizarse desde el punto de vista de la estrategia y la táctica.

Las guerras napoleónicas fueron, ante todo, una historia humana. Solo en Francia, cerca de 2 300 000 hombres conocieron la angustia de la espera y la partida, recorrieron el continente de un extremo a otro y padecieron las penalidades de la vida en campaña y el caos de la batalla. Entusiastas o resignados, desertores o héroes, cada uno reaccionó según su historia personal. Durante 15 años, estos soldados fueron los protagonistas, centrales pero anónimos, de una gran lotería humana de la que muchos no regresaron. A menudo llevaban cuadernos en los que anotaban cada día los detalles de las peripecias extraordinarias que vivían y, apenas terminada la epopeya imperial, muchos relataron sus experiencias militares. Las fuentes son, por tanto, abundantes, en contraste con el silencio de épocas anteriores, en las que tan rara vez se oye la voz de los soldados.

Una historia desde la perspectiva del soldado, desde el reclutamiento y la separación de la familia hasta el difícil regreso a la vida civil, pasando por la instrucción y el adiestramiento, la fraternidad y la solidaridad, la importancia de la correspondencia y de mantener los vínculos, el papel central del amor, las heridas y los traumas.