OKINAWA 1945

La última gran batalla de la Segunda Guerra Mundial.

"Tifón de acero". Así se conoce la batalla de Okinawa. El diluvio de fuego que las fuerzas estadounidenses descargaron sobre los defensores japoneses de la isla entre abril y junio de 1945 parece justificar este nombre. Para Estados Unidos, se trata de apoderarse de una base de apoyo antes de emprender la operación final: la conquista de Japón. Para este último, en cambio, el objetivo es causar tal baño de sangre entre los soldados estadounidenses y los marines que Washington renuncie a su plan de invasión y también abandone la exigencia de una rendición incondicional, lo que permitiría preservar las instituciones imperiales.

Por estas razones, los combates que se libran en el aire, en tierra y en el mar del archipiélago de las Ryukyu adquieren un carácter encarnizado e implacable. Por primera vez en la historia, oleadas de cientos de aviones kamikaze se lanzan contra la flota estadounidense ante la mirada incrédula de los marinos de la Armada. Los soldados del 32.º Ejército japonés, atrincherados en el formidable sistema defensivo que han construido, están dispuestos a vender cara su vida, y la toma de cada colina y cada cresta ocasiona pérdidas extremadamente elevadas a ambos bandos.

Aunque quedó en cierta medida eclipsada por el lanzamiento de las bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki, la batalla de Okinawa merece ser más conocida, no solo por sus dimensiones colosales, sino también porque fue la última gran batalla de la Segunda Guerra Mundial y cerró, con sangre, un ciclo iniciado a finales de los años treinta.

Oficial y doctor en Historia, Ivan Cadeau dirige la oficina de Doctrina, Operaciones e Inteligencia del Servicio Histórico de la Defensa. Especialista en las guerras de Indochina y Corea, imparte formación habitualmente a los mandos del Ejército de Tierra y es autor de numerosos artículos y libros. Su último libro, Cao Bang 1950. Primer desastre francés en Indochina (Perrin), se publicó en junio de 2022.