JOSEPH DARNAND - De la gloria al oprobio

La biografía de un héroe de la Gran Guerra que se convirtió en una figura central de la colaboración.

Ante la proximidad de las conmemoraciones de 1944-1945, ¿cómo olvidar que algunos «héroes» de la Gran Guerra y de los combates de mayo y junio de 1940 acabaron incurriendo en las peores complicidades? Entre las numerosas obras dedicadas a la Segunda Guerra Mundial, la Resistencia y la Ocupación, faltaba un libro de referencia sobre Joseph Darnand, un personaje ambivalente cuya vida sigue ligada a una pregunta fundamental: ¿cómo pudo un patriota que amaba profundamente a su país traicionarlo al asociarse a los crímenes cometidos bajo el régimen de Vichy?

Sargento a los 21 años, este joven aventurero destaca durante la Primera Guerra Mundial al atravesar las líneas alemanas a plena luz del día y, más tarde, al contribuir a que Francia ganara una batalla decisiva para la victoria. En 1940 llega incluso a ocupar la portada de Match, tras haber espiado un puesto enemigo y recuperado bajo el fuego el cuerpo sin vida de su mejor amigo.

Ambicioso y deseoso de dar sentido a su vida —que cree la de un héroe injustamente rechazado por las escuelas de oficiales del ejército—, frecuenta todos los círculos de la extrema derecha durante el periodo de entreguerras. Admirador incondicional de Pétain, lo sigue en una espiral mortífera y se suma sin reparos a la colaboración sin límites con el enemigo. Así, durante la guerra, Darnand es nombrado primero jefe de la Milicia antes de convertirse en oficial de las SS y secretario de Estado de Interior.

Es juzgado, condenado a muerte y fusilado el 10 de octubre de 1945.

Basándose en fuentes hasta ahora inexploradas, Eric Alary nos ofrece una biografía sin concesiones de una de las figuras más denostadas de la Colaboración.