1914: LA GRAN ILUSIÓN

A la luz de las investigaciones más recientes, 1914 ofrece una síntesis de los acontecimientos que precedieron y siguieron a la entrada de Europa en guerra. Con un enfoque muy concreto, sustentado en archivos, Jean-Yves Le Naour reconstruye cómo vivieron aquel año sus contemporáneos, lejos de las antesalas ministeriales o principescas. Muestra una Francia sumida en una tensión extrema, sensible al menor rumor: se decía que los carteles publicitarios de Maggi o del caldo Kub servían de señales al ejército alemán en avance; que los rusos habían desembarcado en Le Havre; que espías alemanes repartían caramelos envenenados; que los soldados alemanes cortaban las manos a los niños durante la invasión, etc. Pero el volumen también revisa los grandes acontecimientos de 1914, como el atentado de Sarajevo, el asesinato de Jean Jaurès y la batalla del Marne. Da cabida asimismo a episodios que la historiografía suele pasar por alto: las dudas del Gobierno que, al marcharse a Burdeos, estuvo a punto de declarar París «ciudad libre» e indefensa para evitar su destrucción en los combates; la insólita recepción de la célebre vidente Madame Fraya en plena noche del 1 de agosto, ante una asamblea de ministros angustiados que recurrían a lo irracional para tranquilizarse; o por qué Joffre dejó que los alemanes pasaran por Bélgica, cuando, a diferencia de lo que sostenía la versión oficial, se sabía que tomarían esa ruta. El autor vuelve sobre la célebre «Unión Sagrada», que no pasaría de ser un sueño: las disputas continuaron, aunque de forma velada. Página tras página, el relato cobra vida y permite al lector sentir aquel clima tan particular, avivado por las primeras muertes, los titubeos de los contemporáneos, sus esperanzas, sus inquietudes y sus angustias. Conmovedor.