1914: LA GRANDE ILLUSIONE

Alla luce delle ricerche più recenti, 1914 offre una sintesi degli eventi che precedettero e seguirono l'entrata in guerra dell'Europa. Con un approccio concreto, fondato sugli archivi, Jean-Yves Le Naour ricostruisce il modo in cui quell'anno fu vissuto dai contemporanei, lontano dalle anticamere dei ministeri e dei palazzi dei principi. Mostra una Francia immersa in una tensione estrema, sensibile a ogni minima voce: le insegne pubblicitarie di Maggi o del brodo Kub sarebbero servite da segnalazioni all'esercito tedesco in avanzata; i Russi sarebbero sbarcati a Le Havre; spie tedesche distribuirebbero caramelle avvelenate; durante l'invasione i soldati tedeschi taglierebbero le mani ai bambini, e così via... Ma il volume riesamina anche i grandi eventi del 1914, come l'attentato di Sarajevo, l'assassinio di Jean Jaurès e la battaglia della Marna. Dà spazio a episodi generalmente trascurati dalla storiografia: l'esitazione del governo che, in partenza per Bordeaux, fu sul punto di dichiarare Parigi "città libera", indifesa, per evitarne la distruzione nei combattimenti; l'incredibile incontro, nella notte del 1º agosto, con la celebre veggente Madame Fraya, ricevuta da un gruppo di ministri angosciati che si affidano all'irrazionale per rassicurarsi! Spiega inoltre perché Joffre lasciò passare i Tedeschi attraverso il Belgio, contrariamente alla versione ufficiale secondo cui non si sapeva che sarebbero passati di lì. L'autore torna sulla celebre "Union sacrée", che rimarrà soltanto un sogno: le rivalità proseguono, sia pure in forma velata... Pagina dopo pagina, il racconto è vivido e il lettore può percepire quel clima così particolare, alimentato dalle prime morti, dagli errori di valutazione dei contemporanei, dalle loro speranze, inquietudini e angosce. Un racconto toccante.