1914: DIE GROSSE ILLUSION

Im Licht der jüngsten Forschungen bietet 1914 eine Synthese der Ereignisse, die dem Kriegseintritt Europas vorausgingen und folgten. In einem sehr konkreten, auf Archiven gestützten Ansatz schildert Jean-Yves Le Naour, wie dieses Jahr von den Zeitgenossen erlebt wurde – weit entfernt von den ministeriellen oder fürstlichen Vorzimmern. Er zeigt Frankreich in einem Zustand extremer Anspannung, empfänglich für das kleinste Gerücht: Die Werbeschilder von Maggi oder der Kub-Bouillon hätten dem vormarschierenden deutschen Heer als Wegweiser gedient, die Russen seien in Le Havre gelandet, deutsche Spione verteilten vergiftete Bonbons, deutsche Soldaten hätten während des Einmarsches Kindern die Hände abgehackt usw. Aber dieser Band beleuchtet natürlich auch die großen Ereignisse des Jahres 1914 wie das Attentat von Sarajevo, die Ermordung von Jean Jaurès und die Marneschlacht. Er schenkt Ereignissen Aufmerksamkeit, die in der Geschichtsschreibung gewöhnlich übergangen werden: dem Zögern der Regierung, die beim Aufbruch nach Bordeaux beinahe Paris zur "freien Stadt" erklärt hätte, schutzlos, um seine Zerstörung in Kämpfen zu vermeiden; dem unglaublichen Empfang der berühmten Wahrsagerin Mme Fraya in tiefer Nacht des 1. August vor einer Versammlung angespannter Minister, die sich dem Irrationalen überließen, um sich zu beruhigen! Oder warum Joffre die Deutschen durch Belgien marschieren ließ (entgegen der offiziellen Version wusste man, dass die Deutschen diesen Weg nehmen würden!). Der Autor kehrt zur berühmten "Union sacrée" zurück, die nur ein Traum bleiben sollte: Die Streitigkeiten gingen weiter, mit stumpfen Floretten... Auf jeder Seite ist die Erzählung lebendig, und der Leser kann dieses ganz besondere Klima spüren, das durch die ersten Tode, die Irrtümer der Zeitgenossen, ihre Hoffnungen, ihre Verwirrung und ihre Ängste angeheizt wurde. Eindringlich.