OBJETIVO AVRANCHES-MORTAIN - De la ruptura del frente al contraataque

El 22 de junio de 1940 se firma el armisticio en Rethondes. Durante cuatro años, parte de Francia queda bajo la administración del régimen de Vichy y la ocupación del ejército alemán, que se instala en edificios públicos y privados. En la zona, el Mont-Saint-Michel se convierte en un importante destino turístico para los soldados alemanes de permiso.

El 6 de junio de 1944, los aliados desembarcan en Normandía. El 25 de julio, los estadounidenses lanzan la operación Cobra con el objetivo de tomar Avranches. Los primeros soldados del III Ejército del general Patton llegan a las puertas de Avranches la tarde del 30 de julio. Durante casi veinte horas se libran intensos combates en el puente Gilbert, en la Croix-Verte, en la carretera de Quarante Sous y en los alrededores del monte Jarry. Estas victorias permiten a las fuerzas aliadas emprender la conquista del resto de la región de Avranches.

Al este, desde Brécey hasta Mortain, pasando por Saint-Hilaire-du-Harcouët, los estadounidenses prosiguen la liberación del sur del departamento de La Mancha. Pero se encuentran con las tropas alemanas, que preparan el contraataque de Mortain. Al amanecer del 7 de agosto comienza la operación Lüttich. Tras seis días de combates, los estadounidenses recuperan la iniciativa y liberan definitivamente la región de Mortain.