Konstantinopel, 1453 - "Die Stadt ist gefallen!"

Am 29. Mai 1453 – einem Dienstag, dem Tag des Kriegsgottes – fällt Konstantinopel, das zweite Rom, die jahrtausendealte Hauptstadt des byzantinischen Reiches, in die Hände der Türken. Knapp 7.000 Mann hatten fünfundfünfzig Tage lang mehr als 100.000 widerstanden. Geplündert und entvölkert, wurden 50.000 Menschen als Sklaven in die osmanische Welt verschleppt. Kaiser Konstantin XI. verschwand an jenem Tag in der Kampfes, die Waffen in der Hand.

Sein Bezwinger, Sultan Mehmed II., hatte seinen Beinamen „der Eroberer" verdient; er hatte soeben die auf den Koran gestützten Prophezeiungen erfüllt, die seit dem 9. Jahrhundert die Stadt dem Islam verheißen hatten. „Agia Sophia", die Hagia Sophia, die größte christliche Kirche, wurde in eine Moschee umgewandelt. Istanbul war geboren.

Dieses Buch zeichnet akribisch die Ereignisse dieser außergewöhnlichen Belagerung nach: Man kämpfte zu Land, unter der Erde, zu Wasser; Schiffe überwanden Hügel; riesige Kanonen beschossen Tag und Nacht unablässig die eindrucksvollsten Mauern Europas; Männer und Frauen kämpften bis zum Äußersten; andere verrieten.

Jenseits der homerischen Kämpfe wird der Leser den unaufhaltsamen Vormarsch der osmanischen Eroberungen und die langsame Agonie des griechischen Reiches entdecken, das durch innere Krisen zerrüttet, zur Beute europäischer Mächte und von der Christenheit vergessen worden war.

Gestützt auf die jüngsten Forschungsarbeiten (Historiker, Archäologen) und die Gesamtheit der griechischen, türkischen und lateinischen Quellen, verfasst von Teilnehmern oder Augenzeugen der Kämpfe, liefert Sylvain Gouguenheim in diesem sechsten Band der Reihe „Champs de bataille" eine packende Schilderung dieser Belagerung, die die Weltordnung verändert hat.