Oradour-sur-Glane, 10. Juni 1944 – Geschichte eines Massakers im nationalsozialistischen Europa

10. Juni 1944. Vier Tage nach der Landung der Alliierten in der Normandie wird das Dorf Oradour-sur-Glane bei Limoges von der SS-Division "Das Reich" methodisch von der Landkarte getilgt. Es wurden 643 Opfer gezählt, darunter mehr als 200 Kinder. Seitdem bilden die im Originalzustand erhaltenen Ruinen des Märtyrerdorfes eines der erschütterndsten Symbole der nationalsozialistischen Barbarei. Dennoch bleiben viele Fragen offen: Wer hat ein solches Grauen angeordnet – und aus welchen Motiven? Handelt es sich um den Eifer eines SS-Offiziers, der über seinen Auftrag hinausging, oder um einen von höchster Stelle beschlossenen Terrorakt? Warum entzogen sich die Hauptverantwortlichen nach dem Krieg der Justiz? Und warum hat dieses Blutbad die Gemüter stärker bewegt als andere deutsche Gräueltaten?

Mit Beherrschung einer umfangreichen Historiografie in mehreren Sprachen hat der Autor zahlreiche bislang wenig ausgewertete französische und deutsche Archivbestände gesichtet, um eine präzisere Darstellung denn je der Ursachen und des Ablaufs des Massakers sowie seiner erinnerungskulturellen, juristischen, politischen und diplomatischen Nachwirkungen zu erstellen. Indem er dieses Massaker in den Kontext des Hitler'schen Terrors in Europa stellt, bietet er eine neuartige Deutung, erleuchtet durch die nationalsozialistische Politik der "verbrannten Dörfer".