Die Belagerung von Leningrad – September 1941 – Januar 1944

Die Belagerung, die Leningrad (ehem. Sankt Petersburg) fast 900 Tage lang (1941–1944) durch die Deutschen und ihre Verbündeten erlitt, ist eine der dunkelsten Episoden des Zweiten Weltkriegs. Die Nazis verfolgten dort eine Vernichtungspolitik, der mindestens 1,8 Millionen Menschen zum Opfer fielen, darunter die Hälfte Zivilisten. Die Belagerten sahen sich nicht nur der nationalsozialistischen Barbarei mit ihren täglichen Bombardierungen ausgesetzt, sondern auch dem Zwangsumfeld des stalinistischen Regimes. Ihr Kampf ums Überleben fand unter dem ständigen Beschuss feindlicher Artillerie statt, unter Bedingungen extremen Hungers, Durst, Finsternis und Isolation.

Lange von der sowjetischen Propaganda zensiert, aber im Putin'schen Russland noch immer mythisiert und als heroisches Fresko dargestellt, ist diese tragische Episode sehr aufschlussreich für die Spannungen rund um das Kriegsgedächtnis in Russland. Sarah Gruszka, die ihr eine monumentale Dissertation gewidmet hat, bietet uns einen einzigartigen Ansatz: Neben den militärischen Ereignissen und strategischen Fragen dieser mörderischen Belagerung analysiert sie anhand von Tagebüchern das Leben, die Gefühle, die Nöte und die Hoffnungen der Belagerten selbst.