Dien Bien Phu - Das Ende einer Welt

Frühjahr 1954: Die Speerspitze des französischen Expeditionskorps im Fernen Osten trifft im Hochtal von Dien Bien Phu auf die Eliteeinheiten der Volksarmee Vietnams unter dem Befehl von General Giap. Dieser erbitterte und ungleiche Nahkampf vor dem Hintergrund intensiver Artillerieduelle ist von ungeheurer Gewalt: Zwischen 13.000 und 25.000 vietnamesische Soldaten werden getötet oder verwundet, während die französischen Verluste 65 % der eingesetzten Kräfte erreichen. Nach einer langen und zermürbenden Belagerung endet der Kampf mit einer unerbittlichen Niederlage für die französische Armee, deren nahezu 9.000 Soldaten eine schmerzhafte Gefangenschaft in den Lagern des Vietminh erleiden werden.

Im Kontext des Kalten Krieges, in dem Frankreich massiv von den Vereinigten Staaten und Vietnam von kommunistischen China unterstützt wird, führt dieses kolossale Kräftemessen zu einem diplomatischen Abkommen, das in Genf das Verschwinden Französisch-Indochinas besiegelt – ein Auftakt zum Ende der Kolonialära. Die Niederlage Frankreichs beschleunigt die Entscheidung der algerischen FLN, ihrerseits den bewaffneten Kampf aufzunehmen, während sich gleichzeitig ein Teil der französischen Armee radikalisiert, heimgesucht vom „indochinesischen Syndrom" und fest entschlossen, eine solche Demütigung nie wieder zu erleiden.

Gestützt auf zahlreiche Zeugenaussagen beider Seiten ordnet Pierre Journoud, in Zusammenarbeit mit Dao Thanh Huyen, diese mythische Schlacht, die das Gesicht des 20. Jahrhunderts veränderte, erstmals in einen erheblich erweiterten räumlich-zeitlichen Rahmen ein.