PEGASUS BRIDGE – DIE BATTERIE VON MERVILLE: Zwei Kommandounternehmen am D-Day

Das „coup de main party" von Major John Howard ist zweifellos eine der spektakulärsten und bekanntesten Kommandooperationen des D-Day, wenn nicht gar des gesamten Zweiten Weltkriegs. Nach einer kurzen und kühnen Landung mit Lastenseglern wird die stählerne Klappbrücke über den Kanal von Caen bis zur See durch einen blitzartigen Angriff einiger Dutzend Fallschirmjäger der 6th Airborne Division eingenommen. Von diesem Moment an – zwanzig Minuten nach Mitternacht am 6. Juni 1944 – wird die Brücke von Bénouville mit ihrer so markanten Silhouette zur „Pegasus Bridge" und gelangt im Laufe weniger Jahrzehnte zu weltweitem Ruhm. Sechs Kilometer entfernt, in Richtung Küste, befindet sich in Merville eine deutsche Artilleriebatterie, die ebenfalls einige Stunden später von britischen Fallschirmjägern angegriffen wird… doch welche Verbindung besteht zwischen diesen beiden Orten – die im Gedächtnis der Landung unverzichtbar geworden sind – und diesen beiden Ereignissen? In diesem siebten Band seiner D-Day-Reihe legt der erfolgreiche Autor Helmut Konrad von Keusgen eine völlig neue und fundierte Version der Ereignisse rund um die Pegasus Bridge und die Batterie von Merville vor, die von allen bisherigen Darstellungen, vor allem auf britischer Seite, abweicht. 70 Jahre nach der alliierten Landung in der Normandie und nach vier Jahrzehnten geduldiger Forschungsarbeit lässt Baron von Keusgen diese Ereignisse vor allem aus deutscher Sicht wieder lebendig werden – dank präziser und verblüffender Zeitzeugenberichte, die bislang im Dunkeln geblieben waren (etwa die des Kanonier Hans Staab, eines Flak-Schützen der Batterie von Merville, oder des Obergrenadier Helmut Römer, eines Infanteriewachtpostens auf der Brücke von Bénouville in der Nacht vom 5. auf den 6. Juni). Bereichert durch zwanzig detaillierte Karten und Schemata sowie mehr als 270 Fotos, ist der vom Autor gewählte Erzählfaden vom ersten bis zum letzten Satz fesselnd: Er schildert präzise die Aktionen der Luftlandetruppen sowie der britischen Kommandos an Sword Beach und im Brückenkopf östlich der Orne und nordöstlich von Caen am D-Day und in den darauffolgenden Tagen. Da er sich diesmal einem Abschnitt der Landezone widmet, über den er noch nicht publiziert hatte, gelangt der Autor zu überaus aufschlussreichen und beunruhigenden Schlussfolgerungen: Waren alle Luftlandeoperationen der 6th British Airborne wirklich, wie bisher behauptet, unbestrittene und teuer erkaufte Erfolge? Dieses Buch liefert Antworten, die Maßstäbe setzen werden.