DE GEVECHTEN BIJ METZERAL EN DE LINGE - VOGEZEN 1915

Na al te gemakkelijke successen in de Elzas begin 1914 wordt het Franse leger snel teruggedrongen naar de Vogezen, richting de kammenrij, waar het front zich eind 1914 stabiliseert, waarbij enkele dorpen in de diepste valleien onbezet blijven. Dat is het geval met de Fecht bij Metzeral, ten westen van Munster.

In februari 1915 lanceren de Duitsers een offensief en veroveren zij Metzeral en enkele andere dorpen, en vooral de bergtoppen eromheen. Het Franse opperbevel, bezorgd om de kammenrij, beveelt ze te heroveren. Zo begint het offensief voor Metzeral, dat in juni 1915 eindigt met de verovering ervan.

Generaal Joffre wil dan een meer opzienbarend succes, met de verovering van Munster «via de bergtoppen», om de weg naar Colmar te openen. Er wordt dan ook besloten het slot van het collet du Linge te forceren. In juli 1915 worden zeer bloedige aanvallen uitgevoerd, met onbeduidende resultaten. De Duitsers heroveren een deel van het verloren terrein in augustus en de slag eindigt in een reeks kleine, zeer kostbare detailoperaties.

Vanwege de zeer zware verliezen geleden in juli 1915 wordt de Linge sindsdien «het graf van de jagers» genoemd. Het is vooral het symbool van de zinloze en moorddadige aanvallen van het jaar 1915.