GESCHIEDENIS VAN DE SCHWERE PANZER-ABTEILUNG 654

De definitieve geschiedenis van de schwere Panzerjäger-Abteilung 654, de eerste en enige Jagdpanther-eenheid ingezet in Normandië in 1944!

Alvorens te strijden op de Jagdpanther — de beste tankjager van de Wehrmacht — in Normandië en de Elzas, doorliep dit zwaar bataljon een operationele geschiedenis die tot de meest volledige en interessante behoort. Teruggetrokken van de frontlinies in de winter van 1942/1943 om te worden gereorganiseerd, is de Panzerjäger-Abteilung 654 een van de twee bataljons die werden omgeschoold op de gloednieuwe 68-tons Jagdpanzer Ferdinand, rechtstreeks voortgekomen uit het Tigerprogramm en bewapend met de geduchte Pak 43/2 L71 van 8,8 cm.

De inmiddels als schwere Panzerjäger-Abteilung 654 aangeduide eenheid, geïntegreerd in het schweres Panzerjäger-Regiment 656 — de grootste antitankeenheid van het Duitse leger — nam in de zomer van 1943 deel aan de Slag bij Koersk (sector Orel). Het antitankbataljon werd vervolgens in september 1943 naar Frankrijk gestuurd om te worden uitgerust met de modernste tankjager, de Jagdpanzer V Jagdpanther.

De landing van juni 1944 in Normandië bespoedigde de inzet van het bataljon, dat nog niet al zijn voertuigen had ontvangen en zijn opleiding nog niet had afgerond. De allereerste operationele compagnieën uitgerust met de Jagdpanther werden met succes ingezet tegen de geallieerde strijdkrachten in Normandië. Na de Duitse terugtocht streed de s.Pz.Jg.Abt.654, opnieuw uitgerust met de Jagdpanther, opnieuw tegen de geallieerde strijdkrachten in de Elzas eind 1944 – begin 1945 en tot in het zuidwesten van Duitsland tot het einde van de oorlog.

De auteur, Karlheinz Münch, wereldwijd erkend specialist op het gebied van Duitse tankjagerbataljons, presenteert ons voor het eerst in het Frans dit standaardwerk, samengesteld over meerdere jaren en gebaseerd op nooit eerder gepubliceerde primaire bronnen. Bijna 750 grotendeels onuitgegeven foto's, talrijke kleurprofielen, zwart-wittekeningen en organogrammen completeren de nauwkeurige teksten van de drie enige Marsbevelen van het bataljon, onderbouwd door getuigenissen van veteranen.

Standaardwerk voor alle historici, modelbouwers en liefhebbers van de Slag bij Koersk (sector Orel), de Slag om Normandië of de Elzas.