LE BATTAGLIE DI METZERAL E DEL LINGE - VOSGI 1915

Dopo successi fin troppo facili in Alsazia all’inizio del 1914, l’esercito francese viene rapidamente respinto nei Vosgi, verso la linea di cresta, dove il fronte si stabilizza alla fine del 1914. Alcuni villaggi nelle valli più profonde restano liberi dall’occupazione: è il caso della valle della Fecht a Metzeral, a ovest di Munster.

Nel febbraio 1915 i tedeschi lanciano un’offensiva e conquistano Metzeral, alcuni altri villaggi e, soprattutto, le cime circostanti. L’alto comando francese, preoccupato per la tenuta della linea di cresta, ordina di riconquistarli. Ha così inizio l’offensiva per Metzeral, che si conclude nel giugno 1915 con la conquista del villaggio.

Il generale Joffre vuole allora ottenere un successo più significativo conquistando Munster «attraverso le cime», per aprirsi la strada verso Colmar. Si decide quindi di espugnare la posizione strategica del passo del Linge. Nel luglio 1915 vengono sferrati attacchi molto sanguinosi, con risultati trascurabili. In agosto i tedeschi riconquistano parte del terreno perduto e la battaglia si conclude con piccole operazioni locali, assai costose in termini di vite umane.

Per le gravissime perdite subite nel luglio 1915, il Linge è da allora soprannominato «la tomba degli chasseurs». È soprattutto il simbolo degli attacchi inutili e sanguinosi del 1915.