La base navale tedesca di Brest 1940-1944

Questo libro ripercorre la storia della base navale tedesca di Brest dall'inizio dell'occupazione fino alla liberazione della città da parte delle forze americane nel settembre 1944. Frutto di ricerche condotte in diversi archivi civili e militari francesi e tedeschi, permette al lettore di comprendere meglio le intenzioni della Kriegsmarine, la marina militare tedesca, nei confronti del porto bretone dall'estate del 1940. Di fronte alla costante carenza di personale, la Kriegsmarine deve avvalersi della collaborazione francese, che diventa essenziale per l'efficienza delle basi tedesche in Francia. A Brest, un'unità della Marina di Vichy composta da 1200 marinai assicura il funzionamento dell'arsenale e la movimentazione delle navi tedesche.

Negli arsenali, ingegneri francesi supervisionano i lavori svolti dagli operai per conto dell'occupante, anche ben dopo l'autoaffondamento della flotta a Tolone, che segna la fine ufficiale della Marina francese. Lars Hellwinkel mette in luce la fragilità della Kriegsmarine, aiutando a comprendere meglio perché la guerra navale tedesca si concentrò sui sommergibili. Pur ponendo Brest al centro del volume, l'autore non trascura gli altri porti (Lorient, Saint-Nazaire, La Pallice, Bordeaux) e li colloca nel quadro delle strategie politiche ed economiche della Kriegsmarine nei confronti della Francia occupata. Contribuisce così a una migliore conoscenza della storia dei porti francesi durante la Seconda guerra mondiale.