AEROSPATIALE GAZELLE

Met haar sierlijke silhouet en doordringend fluiten is de Gazelle een helikopter waarvan het beeld vertrouwd is geworden sinds haar eerste vlucht, meer dan vijfenvijftig jaar geleden.

Ontworpen als eenvoudig observatietoestel, werd ze ver buiten die enige rol ingezet en groeide bij talrijke strijdkrachten die haar aanschaften zelfs uit tot een volwaardige gevechtshelikopter. Op de Falklandeilanden, in het Midden-Oosten, op de Balkan en in Afrika nam de Gazelle deel aan het grootste deel van de conflicten van de afgelopen vier decennia.

De actieve militaire carrière van de Gazelle loopt bij haar gebruikers ten einde, en ze wordt nu een zeer gegeerd verzameltoestel: het is dan ook het juiste moment om haar geschiedenis te reconstrueren.

Dit werk vertelt de geschiedenis van de Gazelle (van de eerste schetsen tot het einde van de serieproductie) en de technische ontwikkelingen die zij heeft ingevoerd in de wereld van de rotorcraft (met name de beroemde afgeschermde staartrotor « fenestron »), biedt een gedetailleerde beschrijving van het toestel en geeft zo volledig mogelijk een overzicht van alle landen die het hebben ingezet bij hun strijdkrachten of overheidsdiensten, zonder de civiele carrière van dit iconisch geworden toestel te vergeten.