MAARSCHALKEN VAN HET RIJK, UITZONDERLIJKE LOOPBANEN

Voor het eerst in de Franse taal levert dit werk ons de biografieën van de achtentwintig maarschalken en onmisbare actoren van het tweede wereldconflict. Met bijna driehonderd archieffoto's en -beelden biedt dit album een synthese over de grote aanvoerders van de Wehrmacht, van haar wedergeboorte in het midden van de jaren dertig tot haar ineenstorting in 1945.

Van 1804 tot 1815 verhief Napoleon zesentwintig generaals tot maarschalk, waarvan achttien tegelijk in juni 1804. Iets meer dan een eeuw later, van 1936 tot 1945, deed Adolf Hitler, Führer van het Duitse Rijk, hetzelfde met zevenentwintig generaals, waarvan twaalf in juli 1940. Maar de overeenkomsten houden daar op. Want als de maarschalken van het Eerste Franse Keizerrijk ten volle werden geassocieerd met de glorie van het Keizerrijk en in de napoleontische legende zijn ingegaan, zijn die van het Derde Rijk, getekend door het stempel van het Hitleritische regime, in de vergetelheid geraakt.

Buiten Rommel (de "held van de woestijn", meerdere malen onsterfelijk gemaakt in de cinema), Göring (de voornaamste luitenant van Hitler), Paulus (vanwege Stalingrad), Dönitz (opvolger van Hitler) of misschien nog Manstein (de strateeg) en Keitel (de man die in mei 1945 de capitulatie van de Duitse strijdkrachten ondertekende), wie herinnert zich vandaag de dag nog de Rijksmaarschalken?

Aanwezig in de meeste grote woordenboeken gepubliceerd na de oorlog, zijn de Rijksmaarschalken verdwenen uit latere publicaties en sommigen komen zelfs niet voor in de gespecialiseerde woordenboeken. Behalve Rommel, Göring, Dönitz en Manstein is over geen van hen een biografie geschreven of vertaald in onze taal.