REICHSMARSCHÄLLE, AUSSERGEWÖHNLICHE LAUFBAHNEN

Zum ersten Mal in französischer Sprache liefert dieses Werk die Biografien der achtundzwanzig Marschälle und unverzichtbaren Akteure des Zweiten Weltkriegs. Mit fast dreihundert Archivbildern und -fotos bietet dieser Band eine Synthese über die großen Führer der Wehrmacht, von ihrer Wiedergeburt Mitte der dreißiger Jahre bis zu ihrem Zusammenbruch 1945.

Von 1804 bis 1815 erhob Napoleon sechsundzwanzig Generale in den Marschallsrang, davon achtzehn auf einmal im Juni 1804. Etwas mehr als ein Jahrhundert später, von 1936 bis 1945, tat Adolf Hitler, Führer des Deutschen Reichs, dasselbe mit siebenundzwanzig Generalen, davon zwölf im Juli 1940. Doch die Gemeinsamkeiten enden dort. Während die Marschälle des Ersten Französischen Kaiserreichs voll an dessen Ruhm teilhatten und in die napoleonische Legende eingingen, gerieten jene des Dritten Reichs, gezeichnet vom Stempel des Hitler-Regimes, in Vergessenheit.

Abgesehen von Rommel (dem „Wüstenhelden", der mehrfach verfilmt wurde), Göring (Hitlers wichtigstem Stellvertreter), Paulus (wegen Stalingrad), Dönitz (Hitlers Nachfolger) oder vielleicht noch Manstein (dem Strategen) und Keitel (dem Mann, der im Mai 1945 die Kapitulation der deutschen Streitkräfte unterzeichnete) – wer erinnert sich heute noch an die Reichsmarschälle?

In den meisten großen Wörterbüchern, die unmittelbar nach dem Krieg erschienen sind, finden sich die Reichsmarschälle noch verzeichnet; aus späteren Publikationen sind sie jedoch verschwunden, und einige tauchen nicht einmal in Fachlexika auf. Abgesehen von Rommel, Göring, Dönitz und Manstein wurde keiner von ihnen durch Biografien gewürdigt, die in unserer Sprache verfasst oder übersetzt worden wären.