VON RUNDSTEDT - Der vergessene Feldmarschall

Sein Name erscheint in allen Büchern über den Zweiten Weltkrieg in Europa, und doch ist er wohl der unbekannteste der großen Generale der Wehrmacht. Gerd von Rundstedt (1875–1953), preußischer Aristokrat, Veteran des Ersten Weltkriegs und Doyen der deutschen Streitkräfte, nahm an den wichtigsten europäischen Feldzügen des Konflikts teil, sowohl als Konzipient als auch als Ausführender der Invasionspläne: Polen 1939 – das war er. Frankreich 1940 – das war zum Teil ebenfalls er, ebenso Russland 1941.
Der weitere Verlauf seiner Karriere gestaltete sich schwieriger: Rundstedt, der es vorzog, über die in den besetzten Gebieten begangenen Gräueltaten hinwegzusehen, wurde Ende 1941 von der Ostfront abgezogen, weil er einem direkten Befehl des Führers nicht gehorcht hatte. Ab 1942 in Frankreich stationiert, wird er ein zweites Mal seines Postens enthoben, weil er die Lage nach der Landung nicht zu stabilisieren vermochte. Ende Sommer 1944 zurückgerufen, führt er den Vorsitz im Ehrengericht, vor dem zahlreiche seiner Kameraden, Mitverschwörer des Attentats vom 20. Juli auf Hitler, erscheinen, und verfolgt als Zuschauer die Ardennenoffensive, die fälschlicherweise allzu oft als „Rundstedt-Offensive" bezeichnet wird. Schließlich im März 1945 seines Kommandos enthoben – es war ihm nicht gelungen, den Feinden des Reichs den Rheinübergang zu verwehren –, wird er von den Amerikanern in Bayern verhaftet, wo er erschöpft und von Rheuma geplagt eine Kur macht.
Laurent Schang schildert hier mit großem Können Größe und Elend des Doyens der Wehrmacht, dieses Preußen, vielleicht zu sehr Preuße, für den die Ehre des Dienstes über alle anderen Erwägungen stand.