DES AILES DANS LES JAMBES – Mémoires d'André Courval FAFL 1939 – 1945

Drie ontsnappingen (Cherbourg, Carteret en Jersey), twee crashes, verwondingen, een desertie, een vlucht van 7 000 kilometer dwars door Afrika om terug aan het gevecht deel te nemen: de oorlog van André Courval bij de Forces Aériennes Françaises Libres is een aaneenschakeling van avonturen. Verteld door de hoofdpersoon zelf, vormen de zes oorlogsjaren van zijn Mémoires een zeldzame getuigenis van een niet-officier van de Forces Françaises Libres die gediend heeft in een weinig bekende technische wapenstok: het luchtbombardement.

Voorafgegaan door een deel over zijn opleiding en militaire dienst, worden de bezetting, de vlucht via Jersey en de aankomst in Engeland en zijn indiensttreding bij de Forces Aériennes Françaises Libres bijzonder uitvoerig gedocumenteerd. De oorlog van André Courval in het Saharaanse Afrika is verbonden met de epopee van Leclerc (Koufra, Fezzan, Libië…). De twee mannen hebben elkaar meerdere malen gekruist.

Al in september 1940 aanwezig in Odiham, was André Courval, strijdnaam Saillard, een pionier van het GRB1 en vervolgens van de groep Bretagne op de Blenheim en later de Marauder. Zijn oorlog in Zwart-Afrika, Tsjaad, Tunesië en Syrië is die van de miskende helden wier dagelijkse heldendaden, zo nuttig voor de bevestiging van het Vrije Frankrijk, hij ons vertelt. Die gaat vooraf aan de herovering van het nationale grondgebied, die werd voorbereid in Algerije, begon in Italië en werd afgerond van de Provence tot de Elzas.

Verrijkt met originele tekeningen van de hand van André Courval die zijn epos illustreren, alsook met foto's en documenten die aan de auteur hebben toebehoord, is deze editie een rijkelijk geannoteerde kritische uitgave. Ze wordt gepresenteerd, becommentarieerd en vergeleken met die van twee andere vrijwilligers van Carteret die samen met hem het risico namen bezet Frankrijk te ontvluchten en, met bloedvergieten, de eer verwierven voor de bevrijding ervan te strijden. Ze werd voorbereid door Christian Kermoal, doctor in de geschiedenis en geassocieerd onderzoeker aan het laboratorium Tempora van de Universiteit Rennes 2. Het is een eerbetoon aan al deze vrije mannen die krijgers werden.