Saint-Nazaire 28 maart 1942 - Operation Chariot - De grootste commando-raid van de Tweede Wereldoorlog

Je moest inderdaad gek of Brits zijn om 's nachts de monding van de Loire op te varen en stroomopwaarts te sturen naar Saint-Nazaire om met volle kracht een oude destroyer volgeladen met tijdbommen tegen de sluisdeur van de Joubert-droogdok te rammen. En dat met als doel het enige droogdok onbruikbaar te maken dat groot genoeg was om het Duitse superslagschip Tirpitz te herbergen, de schrik van alle geallieerde marines. Deze raid had een grote weerklank in Frankrijk en aan de overkant van het Kanaal, en bewees aan de Geallieerden en aan heel bezet Europa dat het Derde Rijk niet onoverwinnelijk was.

Om dit buitengewone overval te beschrijven raadpleegde Jean-Charles Stasi de Duitse, Britse en Franse archieven, interviewde hij oud-commandosoldaten en inwoners van Saint-Nazaire die getuige waren van de raid. Zijn levendig en vlot geschreven verslag is geïllustreerd met talrijke historische foto's, kaarten, infografieken en scheepsprofielen om de lezer midden in de actie te plaatsen en hem de voorbereidingen van deze uitzonderlijke operatie zo indringend mogelijk te laten beleven.

Jean-Charles Stasi is journalist en schrijver. Hij is de auteur van een twintigtal boeken, waarvan verscheidene gewijd aan de Tweede Wereldoorlog. Hij raakte gepassioneerd door Operation Chariot ongeveer tien jaar geleden, toen hij een herdenkingsviering van de raid in Saint-Nazaire versloeg terwijl hij in Angers werkte en verslag deed van het nieuws in de regio Pays de la Loire. Na een eerste relaas gepubliceerd in 2014 wijdt hij nu aan «Chariot» dit rijkelijk geïllustreerde album om een breder publiek te bereiken.