LE ALI AI PIEDI – Memorie di André Courval, FAFL 1939-1945

Tre fughe (da Cherbourg, Carteret e Jersey), due incidenti aerei, ferite, una diserzione e un viaggio di 7 000 chilometri attraverso l’Africa per tornare a combattere: la guerra di André Courval nelle Forze aeree della Francia libera è un’avventura continua. Raccontati dal protagonista, i sei anni di guerra delle sue Memorie costituiscono una rara testimonianza di un militare non ufficiale delle Forze francesi libere che prestò servizio in una specialità tecnica poco conosciuta: il bombardamento aereo.

Dopo una prima parte dedicata alla sua formazione e al servizio militare, sono documentate in particolare l’occupazione, la fuga attraverso Jersey, l’arrivo in Inghilterra e l’arruolamento nelle Forze aeree della Francia libera. La guerra di André Courval nell’Africa sahariana è legata all’epopea di Leclerc (Kufra, Fezzan, Libia…). I due uomini si incontrarono più volte.

Presente a Odiham già nel settembre 1940, André Courval, nome di battaglia Saillard, fu tra i pionieri del GRB1 e poi del gruppo Bretagne, sui Blenheim e quindi sui Marauder. La sua guerra nell’Africa subsahariana, in Ciad, Tunisia e Siria, è quella di eroi poco conosciuti, di cui racconta le imprese quotidiane, fondamentali per l’affermazione della Francia libera. Precede la riconquista del territorio nazionale, preparata in Algeria, avviata in Italia e portata a compimento dalla Provenza all’Alsazia.

Arricchita da disegni originali di André Courval che illustrano la sua vicenda, oltre che da fotografie e documenti appartenuti all’autore, questa è un’edizione critica ampiamente annotata. Le memorie sono presentate, commentate e confrontate con quelle di altri due volontari di Carteret che, come lui, affrontarono il rischio di fuggire dalla Francia occupata e conquistarono, a prezzo di sangue, l’onore di combattere per la sua liberazione. L’edizione è stata curata da Christian Kermoal, dottore di ricerca in storia e ricercatore associato al laboratorio Tempora dell’Università Rennes 2. È un omaggio a tutti quegli uomini liberi divenuti combattenti