Il COS - Storia delle forze speciali francesi

Il Comando delle operazioni speciali (COS) viene istituito con decreto del ministro della Difesa Pierre Joxe il 24 giugno 1992. Con sede a Parigi, questo stato maggiore interforze ha il compito di ideare, pianificare e condurre le operazioni militari delle forze speciali francesi. Queste missioni, al di fuori degli schemi delle operazioni militari convenzionali, mirano a conseguire obiettivi di interesse strategico, in particolare nell’apertura di un teatro operativo, in profondità, contro obiettivi di alto valore o nella lotta al terrorismo. Walter Bruyère-Ostells ne ricostruisce la genesi e mostra come il COS si organizzi e conduca le prime missioni, guadagnandosi sul campo la propria reputazione, in particolare nel 2003 in Afghanistan. Da allora considerate tra le migliori forze speciali al mondo, le sue unità collaborano sempre più spesso con le omologhe anglosassoni. Negli anni 2010, con l’intensificarsi della lotta al terrorismo, le missioni delle forze speciali subiscono ulteriori evoluzioni. Il volume descrive il COS non solo come un laboratorio di nuovi equipaggiamenti e modalità operative innovative per le forze armate, ma anche come un osservatorio privilegiato per comprendere le trasformazioni della guerra negli ultimi trent’anni. Per la loro presenza al centro dei teatri di crisi o di conflitto e per la loro flessibilità d’impiego, le forze speciali sono infatti le prime ad adattarsi alle nuove forme di conflitto.

L’autore esamina inoltre il ruolo del COS nella catena politico-militare che avvia e dirige le operazioni. Posto alle dirette dipendenze del capo di stato maggiore della Difesa (CEMA), una collocazione che consente un processo decisionale rapido e uno stretto controllo politico-militare, il COS intrattiene infatti rapporti talvolta tesi con gli stati maggiori delle forze convenzionali. A differenza dei numerosi studi già dedicati a questi " soldati dell’ombra " nel loro insieme o a una delle prestigiose unità dell’esercito, della marina o dell’aeronautica che ne fanno parte (in particolare 1er RPIMa, 13e RDP, commandos marine e CPA 10), il volume si basa su fonti in gran parte inedite, desecretate per la prima volta e integrate dalle testimonianze orali raccolte dall’autore presso diversi comandanti del COS, capi di stato maggiore della Difesa e operatori delle forze speciali. Ripercorre così le principali operazioni del COS dalla sua creazione, in Afghanistan, Somalia, Niger, Libia, Costa d’Avorio, Iraq e Mali. Un’opera di riferimento.