La tragica storia della 371. Inf.-Div. durante la battaglia di Stalingrado

Ogni giorno, ricercatori russi effettuano scavi a ovest e a sud di Stalingrado e, talvolta, nella città stessa, alla ricerca dei soldati dispersi in questa immensa battaglia, costata 1 700 000 morti ai sovietici e 1 000 000 ai tedeschi.

Talvolta riportano alla luce resti ed equipaggiamenti dell’epoca e, di tanto in tanto, elmetti, alcuni dei quali recano ancora il nome del proprietario o un numero di posta militare. Grazie ai diari di guerra e a vari documenti, Didier Lodieu è riuscito a identificare le unità degli uomini che indossavano quegli elmetti. A tale scopo ha creato un sistema informatico che gli ha permesso di stabilire quali unità occupassero un determinato settore in un preciso momento.

Con l’aiuto di questo sistema, ha esaminato la zona d’impiego della 371. Inf.-Div., riunendo informazioni sparse sui combattimenti dalla fine di agosto 1942 alla fine di gennaio 1943, quando alla divisione non restavano che un centinaio di uomini. Ha poi dovuto ricostruirne l’itinerario e ripercorrere giorno per giorno i loro terribili combattimenti, fino all’estremo sacrificio.

Una preziosa collaborazione con Dimitri Malyshev e i suoi colleghi ha permesso di ritrovare su questo campo di battaglia alcuni reperti, soprattutto elmetti, e persino i resti di un soldato della 371. Inf.-Div. ancora dato per disperso. L’ubicazione di questi reperti è stata comunicata all’autore, consentendogli di completare il quadro da cui è nato questo volume, unico nel suo genere.