Il crepuscolo dei granatieri

Dopo aver perso circa 6.000 granatieri nei durissimi combattimenti a sud di Caen, i superstiti della 272. Inf. Div. devono affrontare i coraggiosi soldati scozzesi della 51st Highland Division, pronti a liberare il Pays d’Auge. Devono però fare i conti con questa divisione di fanteria a traino animale, comandata dall’inflessibile Generalleutnant Schack e dai suoi ufficiali. Per portare a termine la missione, gli scozzesi ricevono il rinforzo di reggimenti corazzati; ma, di fronte all’irrigidirsi delle difese dei granatieri, la celebre divisione dei «Ratti del deserto» giunge in loro aiuto.

Presto i granatieri, ormai completamente esausti, vengono incorporati in un gruppo tattico delle Waffen-SS per difendere la città di Lisieux, già duramente colpita. I combattimenti proseguono tra le rovine, sovrastate dalla basilica. Poi, non potendo più resistere, i resti della 272. Inf. Div. ripiegano all’ultimo momento verso la Senna, dove i loro genieri devono organizzare da soli l’attraversamento del fiume con mezzi estremamente limitati. Inizia quindi una corsa contro il tempo per attraversare la Schelda. La strada è disseminata di ostacoli e il ritorno in Germania è ancora lontano dall’essere assicurato...

Come nei due volumi precedenti, Didier Lodieu ricostruisce la storia della 272. Infanterie-Division con il sostegno dell’associazione dei veterani della divisione. Negli anni Novanta, prima dello scioglimento dell’associazione, tutti i veterani che avevano combattuto in Normandia contribuirono con testimonianze, documenti e fotografie.