STURMGRENADIERE – Storia dello SturmBataillon n. 7 1916-1918

Questo battaglione d’assalto della 7ª Armata tedesca, composto da soldati d’élite, si stabilì a Bosmont-sur-Serre, Tavaux e St Pierremont (cantone di Marle, dipartimento dell’Aisne) dal novembre 1916 all’ottobre 1918. Nel 1917 e nel 1918 combatté lungo tutto il fronte della 7ª Armata, in particolare sullo Chemin des Dames, poi sulla Marna e in Champagne. Il libro ripercorre ogni aspetto della storia del battaglione d’assalto: dalle origini alla descrizione del vasto campo di addestramento di Bosmont e delle sue strutture annesse, dalla formazione dei soldati di questa unità d’élite alla loro vita quotidiana, fino alle visite dello stato maggiore e di Guglielmo II e ai ricordi dei testimoni diretti, protagonisti della guerra. Un capitolo specifico è dedicato alle incursioni e ai numerosi attacchi a cui questi soldati parteciparono sullo Chemin des Dames nel 1917 e durante le offensive sull’Aisne, sulla Marna e in Champagne nel 1918. Le fonti tedesche e francesi sono messe a confronto. Il libro racconta anche l’arrivo di rinforzi dallo Sturmbataillon n. 5 «Rohr» e la presenza a Bosmont, nel 1918, del Württembergisches-Gebirgs-Regiment, un’altra unità d’élite di cacciatori di montagna. Parallelamente, esamina diversi aspetti dell’occupazione tedesca a Bosmont-sur-Serre, piccolo villaggio della valle della Serre, e a Tavaux: la vita quotidiana dei civili sotto occupazione, le vessazioni, le punizioni, il lavoro forzato… Descrive inoltre le tracce e i resti della Grande Guerra ancora ben visibili un secolo dopo, tra cui, a Bosmont, «l’Abri du Kaiser» (primo resto della Grande Guerra dichiarato monumento storico nel dipartimento dell’Aisne, nel 1921), i resti del campo di addestramento dello Sturmbataillon n. 7 e il deposito di munizioni…