6 de junio, al amanecer… desembarcaron

«Aquella mañana, la flota se había hecho a la mar. No podía contar los buques, ni siquiera calcular cuántos había… Wallace estaba en lo alto del acantilado, fascinado y exaltado ante aquel espectáculo grandioso que nadie había visto jamás y que, con toda seguridad, nadie volvería a ver».

En esta obra magistral, David Howarth reconstruye con detalle las vivencias de una treintena de testigos presenciales —soldados, marinos, aviadores y civiles británicos, estadounidenses, alemanes y franceses— y ofrece un relato vívido del mayor desembarco de la historia. No se limita a las anécdotas célebres, sino que recoge el conjunto de experiencias vividas el Día D: los combates entre los paracaidistas y los alemanes en la campiña normanda, la angustia de encontrarse bajo el fuego por primera vez, el suplicio en las playas del desembarco, el estupor de los defensores alemanes y toda la confusión, la exaltación y el horror de la batalla.

También examina funciones menos conocidas de la ofensiva, como las de las tripulaciones de los carros DD (blindados anfibios) o de los Hobart's Funnies (blindados de ingenieros modificados por el general de división sir Percy Hobart para desempeñar tareas específicas). Aborda asimismo la labor de las unidades encargadas de abrir rutas y organizar el tráfico en las playas, integradas por soldados que tuvieron que actuar en condiciones a veces dantescas para evitar o aliviar los inevitables atascos de hombres y material desembarcados por millares en unos pocos kilómetros de playa, más acostumbrados al sosiego de los veraneantes que al fragor de los combates…