Mortain - Operación Lüttich

Mortain, Operación Lüttich - 1 de agosto de 1944: los Panzer contraatacan

«Todo estaba perdido para Alemania tras la derrota en Mortain», según Kurt Dittmar, general de la Wehrmacht, 25 de abril de 1945 


Apenas dos meses después del Día D en Normandía, la operación Cobra permite a los Aliados llegar a las puertas de Bretaña en un tiempo récord. Con su flanco izquierdo profundamente penetrado, el frente alemán de Normandía está al borde del colapso. Todavía conmocionado por el atentado del 20 de julio, Hitler no está dispuesto a retirar sus tropas de este teatro de operaciones. Contra el criterio de sus generales, el Führer planea por su cuenta una contraofensiva de gran envergadura con los Panzer, bajo el nombre en clave de operación Lüttich, para cortar las líneas de retaguardia de las fuerzas blindadas estadounidenses que habían avanzado más allá de Avranches. De tener éxito, el 3.er Ejército estadounidense de Patton quedaría aislado e incluso podría sufrir una severa derrota. El ejército alemán podría entonces recuperar y estabilizar sus posiciones en el frente occidental para, según Hitler, arrojar más tarde a los Aliados al mar.

Al amanecer del 7 de agosto de 1944, más de 300 vehículos blindados alemanes avanzan hacia el oeste a través de las líneas del VII Cuerpo de Ejército estadounidense. En ambos bandos del frente de Normandía, Mortain se convierte en el punto decisivo. La atención de los estados mayores aliados se centra en la 30.ª División de Infantería estadounidense, que durante seis días de encarnizados combates soporta el grueso del ataque de Lüttich. Aunque por poco tiempo, Mortain se convierte en el epicentro de una de las batallas más decisivas de la Segunda Guerra Mundial. La tenacidad de la división Old Hickory en Mortain permite al resto de las fuerzas aliadas formar la bolsa de Falaise y cerrar la tenaza sobre el 7.º Ejército de Hausser, poniendo así fin a la batalla de Normandía.

Especialista en los combates de Mortain, Anthony Paysant ha realizado recientemente descubrimientos muy esclarecedores sobre ellos. Junto con Stéphane Jacquet, especialista en la batalla de Normandía, ofrece al lector un relato riguroso y detallado de la batalla de Mortain, día a día y hora a hora. Ambos recrean los enormes combates librados por los soldados estadounidenses contra la élite de las tropas blindadas de Hitler e invitan a recorrer de nuevo el terreno más de 75 años después.

Acompañada de mapas, la obra se basa en los diarios de operaciones de las unidades y en testimonios, muchos de ellos inéditos, e incluye además cientos de fotografías.