Mortain - Operation Lüttich

Mortain Operation Lüttich - 1. August 1944, die Panzer greifen an

« Alles war für Deutschland nach der Niederlage bei Mortain verloren » – Kurt Dittmar, General der Wehrmacht, 25. April 1945 


Kaum zwei Monate nach dem D-Day in der Normandie ermöglichte die Operation Cobra den Alliierten, in Rekordzeit die Tore der Bretagne zu erreichen. Tief in seiner linken Flanke eingedrückt, stand die deutsche Normandie-Front kurz vor dem Zusammenbruch. Noch immer benommen vom Attentat des 20. Juli, war Hitler nicht bereit, seine Truppen aus diesem Operationsgebiet abzuziehen. Gegen den Rat seiner Generäle plante der Führer allein einen groß angelegten Panzer-Gegenangriff – unter dem Decknamen Operation Lüttich –, um die bis hinter Avranches vorgerückten amerikanischen Panzerkräfte von ihren Nachschublinien abzuschneiden. Bei Erfolg wäre Pattons 3. US-Armee isoliert, wenn nicht sogar vernichtet worden. An der Westfront hätte die deutsche Armee dann ihre Stellungen begradigen und stabilisieren können, um – so Hitler – die Alliierten später ins Meer zurückzuwerfen.

Im Morgengrauen des 7. August 1944 stürmten mehr als 300 deutsche Panzer nach Westen, durch die Linien des VII. US Army Corps. Auf beiden Seiten der Normandie-Front wurde Mortain zum Eckpfeiler, an dem alles entschieden werden sollte! Dort richteten die Stäbe der Alliierten ihre Scheinwerfer auf die 30th US-Infantry Division, die sechs Tage lang in erbitterten Kämpfen die Hauptlast des Stoßes von Lüttich auffing. Für kurze Zeit wurde Mortain zum Epizentrum einer der entscheidendsten Schlachten des Zweiten Weltkriegs. Die Hartnäckigkeit der Division Old Hickory bei Mortain ermöglichte es den alliierten Kräften, den Falaise-Kessel zu formen, indem sich die Zangen um Haussers 7. Armee schlossen und so die Bataille de Normandie zum Abschluss brachten.

Als ausgewiesener Kenner der Kämpfe um Mortain hat Anthony Paysant jüngst sehr aufschlussreiche neue Erkenntnisse gewonnen. Gemeinsam mit Stéphane Jacquet – Spezialist für die Bataille de Normandie – legen sie dem Leser einen präzisen und detaillierten Bericht der Schlacht um Mortain vor, Tag für Tag und Stunde für Stunde. Sie lassen uns die titanischen Kämpfe der G.I.s gegen die Elite von Hitlers Panzertruppen wiedererleben und laden dazu ein, mehr als 75 Jahre danach das Schlachtfeld selbst aufzusuchen.

Ergänzt durch Karten, stützt sich das Werk auf Kriegstagebücher der Einheiten und Zeitzeugenberichte – großteils unveröffentlicht –, und präsentiert zudem Hunderte von Fotografien.