Al otro lado de la alambrada, volumen 1

Al otro lado de la alambrada devuelve a la vida un periodo olvidado durante las décadas transcurridas desde el final de la Gran Guerra en 1918. Hasta hace poco, la mayoría de los libros sobre la batalla del Somme se centraban casi exclusivamente en la participación británica y apenas mencionaban el periodo anterior al 1 de julio de 1916 y la experiencia alemana en la batalla. La mayoría simplemente pasa por alto los casi dos años de guerra que precedieron a aquella decisiva ofensiva. Al centrarse en una de las principales formaciones alemanas que participaron en los combates del Somme, el autor Ralph Whitehead reconstruye este periodo poco conocido, desde el avance alemán inicial en el Somme en septiembre de 1914 hasta la formación del frente que se haría tan conocido casi dos años después. El libro aborda los primeros combates en torno a localidades que adquirirían notoriedad en 1916, entre ellas Serre, Beaumont-Hamel, Thiepval, Ovillers, La Boisselle y Fricourt.

Los acontecimientos que tuvieron lugar en el Somme entre septiembre de 1914 y junio de 1916 transformarían lenta pero inexorablemente las tierras de cultivo onduladas en una auténtica fortaleza. El autor aporta una dimensión humana al relato de la guerra mediante las palabras de quienes combatieron en el Somme, muchas de ellas extraídas de diarios y cartas de campaña hasta ahora inéditos. El libro acompaña al lector desde la invasión alemana inicial del Somme hasta finales de junio de 1916, en vísperas de la ofensiva del Somme. El lector puede conocer los inicios de la guerra de trincheras, los ataques franceses de 1914 y 1915 y la introducción de las incursiones en las trincheras, así como su evolución con el tiempo.

Se examinan en detalle el inicio de la guerra de minas, las tácticas artilleras, la vida en la retaguardia y la llegada de los británicos. Se incluye una relación detallada de bajas de siete regimientos de infantería y artillería correspondiente al periodo comprendido entre septiembre de 1914 y junio de 1916, con el fin de mostrar la magnitud de las pérdidas alemanas en el Somme durante esos años. Un rasgo singular del libro son los cientos de fotografías de los hombres que combatieron en el XIV Cuerpo de Reserva, muchas de ellas inéditas y procedentes de la colección personal del autor.

En total, el libro reúne cerca de 350 fotografías, muchas de ellas inéditas, que ofrecen una perspectiva singular de las fuerzas alemanas en el Somme entre 1914 y 1916.