Jean-Baptiste Charcot – Polarforscher

Als Jean-Baptiste Charcot 1867 das Licht der Welt erblickt, ist nahezu die gesamte Erdoberfläche kartografiert, mit Ausnahme der Pole. Gerade diese Polargebiete wird der Forscher, der eigentlich Arzt werden sollte, der ganzen Welt geduldig erschließen. Von seinen Reisen in die Antarktis an Bord der Français und dann des berühmten Pourquoi Pas ? wird er zahlreiche Karten, mineralogische und zoologische Sammlungen mitbringen und mehrere neue Landmassen erkunden.

Aber wer weiß, dass derjenige, den man den polar gentleman nennen wird, 1900 zweimal Vize-Olympiasieger im Segeln war? Und dass er im Ersten Weltkrieg eine beträchtliche Rolle im U-Boot-Abwehrkampf spielte?

Wer weiß schließlich, dass dieser Malouin von Herzen, der zwei seiner Schiffe auf den Werften Gautier hatte bauen lassen, auch ein in zahlreichen Vereinen engagierter Mann war, aber auch politisch aktiv, insbesondere in der Korsarenstadt?

Und dass der Forscher am Ende seines Lebens das Schicksal auf See geahnt hatte und wenige Wochen vor dem Schiffbruch seiner Mannschaft schrieb: „Das wird wohl meine letzte Reise sein. Die Pourquoi Pas ? wird alt, und ich auch…"

Roman Petroff ist Autor verschiedener Werke über Maler, darunter die Biografie von Marin Marie, für die er den Grand Prix de l'Académie de Marine erhielt.