Die Männer Bonapartes - Die Eroberung der Macht, 1793–1800

Er wird 1802 Konsul auf Lebenszeit und 1804 Kaiser der Franzosen. Anders als üblich liegt der Schwerpunkt auf dem kollektiven Charakter dieses einzigartigen Abenteuers, das nicht die Geschichte eines Einzelnen ist. Es mobilisiert nämlich eine Vielzahl von Akteuren, die selbst mehrere Gruppen verkörpern, die unmittelbar an der Errichtung des neuen Regimes interessiert sind.

Im Laufe der Seiten entdeckt oder wiederentdeckt man die Persönlichkeiten jener, die Bonaparte auf seinem Weg zur Macht begleitet haben. Von den allerersten Waffengefährten (Junot, Marmont) bis zu jenen, die sich in den Feldzügen in Italien oder Ägypten hervorgetan haben (Murat, Davout, Lannes), gehören die Soldaten natürlich zu den Hauptfiguren. Doch treten auch rasch die Politiker auf die Bühne (Cambacérès, Talleyrand, Roederer), die Wissenschaftler (jene des Ägyptenfeldzugs und des Instituts wie Berthollet oder Monge), die Kaufleute und Financiers (Périer, Perrégaux), ohne den Bonaparte-Clan zu vergessen, sowie die Frauen, allen voran die künftige Kaiserin Joséphine und Madame Mère.

Dazu viele andere, aus den unterschiedlichsten Kreisen stammend. Man kann davon ausgehen, dass Napoleon ohne sie einen solchen Erfolg nicht hätte erreichen können und dass ohne ihn keiner dieser Menschen ein so außergewöhnliches Schicksal gehabt hätte. Es ist die Synergie, die so viele glänzende Persönlichkeiten vereint – unter denen die des künftigen Kaisers selbstverständlich die schillerndste ist –, die den Stoff dieses Buches bildet.