U-172 – Kommandant Carl Emmermann in der Karibik, am Kap und in Rio

Als die U-172 unter dem Kommando von Carl Emmermann am 22. April 1942 den Hafen von Kiel verlässt, neigt sich die zweite Blütezeit der deutschen U-Boot-Waffe dem Ende zu, da die Amerikaner entlang ihrer Küsten das Geleitzugsystem eingeführt haben.
Seit Beginn des Konflikts haben die von den Alliierten eingesetzten U-Boot-Abwehrmittel erheblich zugenommen: Entwicklung des Bordradars, Vervielfältigung der Geleitfahrzeuge und Flugzeuge, Entschlüsselung der Funknachrichten der U-Boote … Daher haben sich die Kampfbedingungen auf deutscher Seite ernsthaft verschlechtert …

In nur vier Kampfpatrouillen von Mai 1942 bis September 1943 versenkt die U-172 von Carl Emmermann 26 Schiffe und übertrifft damit die Marke von 150 000 Tonnen versenkter alliierter Schiffe.

Die U-172 belegt damit den 15. Platz unter den U-Booten mit den besten Ergebnissen – eine außergewöhnliche Bilanz zu dieser Phase des Konflikts. Zunächst deshalb, weil dieses U-Boot besonders weit entfernte Seegebiete anlaufen wird, in denen noch Erfolge möglich sind: die Karibik für den ersten Einsatz; das Kap in Südafrika für den zweiten, wo es an einem Überraschungsangriff in einem Gebiet teilnimmt, in das sich bis dahin kein U-Boot gewagt hatte; die Mitte des Atlantiks für den dritten Einsatz, wo zwei Geleitzüge im Rudel bis vor die afrikanischen Küsten gejagt werden; die brasilianischen Küsten für den vierten, von dem es als einziges von 7 eingesetzten U-Booten zurückkehren wird …

Außerdem, weil der Kommandant effizient und bei seinen Männern sehr beliebt ist: eine um ihren Vorgesetzten geschlossene Besatzung, die er von Einsatz zu Einsatz sorgsam zusammenhält. Nach seinem 4. Kampfeinsatz ist Carl Emmermann der 25. Kommandant der U-Boot-Waffe, dem das Ritterkreuz mit Eichenlaub verliehen wird.
Er nimmt einen Landposten an und wird Anfang November 1943 Chef der 6. Flottille in Saint-Nazaire. Die U-172, die bereits 12 Luft- oder Seeangriffe überlebt hat, bricht zu ihrer 6. und letzten Patrouille auf …

Der Zugang des Autors, eines Spezialisten für U-Boote, zu den beim U-Boot Archiv aufbewahrten Fotos von Kommandant Emmermann sowie zu mehreren Aufnahmen des Kriegsberichterstatters Helmut Berndt ermöglicht es, den erstaunlichen Werdegang dieses Kommandanten mit 250 außergewöhnlichen und unveröffentlichten Fotos zu illustrieren. Dank der Übersetzung seines Kriegstagebuchs, des Zeugnisses von Kommandant Emmermann und der Skizzen der Patrouillen folgen Sie der U-172 auf ihren Einsätzen in fernen Ozeanen …