Het Derde Rijk. Van de oorsprong tot de ondergang. Cassette in 2 delen

Het Derde Rijk van William L. Shirer is een magistrale en baanbrekende synthese, die bij zijn verschijning in 1960 meteen als een meesterwerk werd begroet, en behoort tot die categorie referentiewerken die zich lezen als een roman.

Dit kolossale werk, dat door honderdduizenden lezers wereldwijd werd omarmd, dankt zijn originaliteit aan het feit dat de auteur, die van 1934 tot 1940 in Berlijn woonde, een directe getuige is: hij baseert zijn verhaal op wat hij voor zijn eigen ogen ziet gebeuren en optekent in zijn dagboek. Vandaar het unieke karakter van zijn werk binnen de rijke historiografie van het naziregime, dat hij in al zijn facetten beschrijft: sociale, politieke, diplomatieke en militaire structuren.

William L. Shirer zal vijf jaar aan zijn onderzoek besteden, tonnen archieven doorploegend die de geallieerden aan het einde van de oorlog in beslag hadden genomen, en daarbij ook gebruik makend van zijn aantekeningen en zijn dagboek dat hij tijdens zijn verblijf in de Duitse hoofdstad bijhield en dat hij eind 1940 clandestien het land uit smokkelde, op het moment dat hij Duitsland verliet om aan de Gestapo te ontsnappen.

Het biedt ons een buitengewone en angstaanjagende reis achter de schermen van een theater waarvan de tragische gebeurtenissen en de waanzinnige acteurs de westerse wereld bijna in eeuwige duisternis deden storten. Voor Ian Kershaw « blijft dit boek voor hele generaties het startpunt voor deze geschiedenis ». Gedocumenteerd uit de eerste hand is dit HET boek dat men moet kennen over het Derde Rijk.