OM HET GROENE BARET TE VERDIENEN 1941 - 1944

Dit boek vertelt hoe jonge Fransen, soms ten koste van hun leven, de nederlaag en vooral de verwerpelijke wapenstilstand van 22 juni 1940 weigerden te aanvaarden.

Sommige van deze toekomstige commando's die de Duitse onderdrukking hadden ondergaan, daarna de intimidaties en de leugens van de Vichy-propaganda, besloten Frankrijk te verlaten, soms door te deserteren uit de Marine Nationale bij voorbeeld. Deze mannen, bezield door vrijheidszin en vaderlandsliefde, die zich in Frankrijk bevonden, kozen ervoor naar Engeland of Noord-Afrika te gaan via het franquistische Spanje, waar zij meer of minder lang gevangengezet werden in het sinistere kamp van Miranda de Ebro.

Van het gehele Franse leger sloot slechts een zeer klein aantal soldaten zich aan bij de vrije strijdkrachten, zoals die matrozen die deserteerden van het Franse slagschip Richelieu dat in de Verenigde Staten werd omgebouwd, of die van de vloot der Franse Antillen, nochtans met ijzeren hand gecommandeerd door admiraal Rober, hoge commissaris, die tot het einde trouw bleef aan Pétain en zijn regering.

Bij aankomst op Britse bodem werden zij gevangengezet voor verhoor in de gebouwen van de Patriotique School in Londen. Deze werkwijze maakte het mogelijk eventuele spionnen van Vichy of het Reich op te sporen. Eenmaal deze beproeving doorstaan, kozen de ontvluchten in welke wapendienst zij wilden dienen. Het was gebruikelijk dat de jongsten, onder de 18 jaar, de Oorlogsmarine kozen. Voor anderen waren dat de parachutisten en de commando's, in de overtuiging dat zij bij de landing de eerste bevrijders van het vaderland zouden zijn.

Degenen die zich bij deze eliteeenheden aansloten namen deel aan operatie Overlord en landden op 6 juni 1944 op het strand van Colleville-sur-Orne, dat bij decreet van 14 juni 1946 Colleville-Montgomery werd.

Al deze uitzonderlijke getuigenissen zijn bijeengebracht in dit werk van 200 pagina's met foto's, illustraties en kaarten die hun weg naar de strijd voor de bevrijding van hun land nauwkeurig verklaren. Deze mannen behoorden grotendeels tot het 1e bataljon van de commando-mariniers, dat later de maritieme commando- en mariniersmacht voortbracht.