PER CONQUISTARE IL BERRETTO VERDE 1941 - 1944

Questo libro racconta come giovani francesi, talvolta a costo della vita, rifiutarono la sconfitta e soprattutto l’odioso armistizio del 22 giugno 1940.

Alcuni di questi futuri commandos, dopo aver subito l’oppressione tedesca e poi le vessazioni e le menzogne della propaganda di Vichy, decisero di lasciare la Francia, talvolta disertando, per esempio, dalla Marina nazionale. Spinti dall’amore per la libertà e dal patriottismo, questi uomini raggiunsero l’Inghilterra o il Nord Africa passando per la Spagna franchista, dove furono internati per periodi più o meno lunghi nel famigerato campo di Miranda de Ebro.

Nell’intero esercito francese, solo un numero molto esiguo di soldati si unì alle Forze francesi libere, come i marinai che disertarono dalla corazzata francese Richelieu, in corso di ammodernamento negli Stati Uniti, o quelli della squadra navale delle Antille francesi, benché comandata con pugno di ferro dall’ammiraglio Rober, alto commissario rimasto fedele fino all’ultimo a Pétain e al suo governo.

Appena giunti sul suolo britannico, furono detenuti per essere interrogati nei locali della Patriotic School a Londra. Questa procedura permetteva di individuare eventuali spie di Vichy o del Reich. Superata questa prova, i fuggitivi sceglievano in quale forza armata prestare servizio. Spesso i più giovani, di età inferiore ai 18 anni, sceglievano la Marina militare. Altri optarono per i paracadutisti e i commandos, pensando che, al momento dello sbarco, sarebbero stati i primi a liberare la patria.

Coloro che scelsero queste unità d’élite parteciparono all’operazione Overlord e sbarcarono il 6 giugno 1944 sulla spiaggia di Colleville-sur-Orne, ribattezzata Colleville-Montgomery con decreto del 14 giugno 1946.

Queste eccezionali testimonianze sono raccolte in un volume di 200 pagine, corredato di fotografie, illustrazioni e mappe che ricostruiscono con precisione i percorsi di questi uomini verso la lotta per la liberazione del loro paese. La maggior parte apparteneva al 1º battaglione di fucilieri di marina commando, da cui nacque in seguito la forza marittima dei fucilieri di marina e dei commandos.