Het Zeil & het Kanon - De Wereld van de Zeiloorlogsvloten - 1745-1815

herziene en uitgebreide editie

De ambitie van dit rijkelijk geïllustreerde werk is de lezer te gidsen in een diepgaand bezoek aan de fascinerende wereld van de zeiloorlogsmarine die haar hoogtepunt kende tussen 1745 en 1815, van de Onafhankelijkheidsoorlog tot het einde van de napoleontische oorlogen, via de Franse Revolutie. Dit boek schetst een levendig, nauwkeurig en gedetailleerd beeld van de manoeuvr…

De ambitie van dit rijkelijk geïllustreerde werk is de lezer te gidsen in een diepgaand bezoek aan de fascinerende wereld van de zeiloorlogsmarine die haar hoogtepunt kende tussen 1745 en 1815, van de Onafhankelijkheidsoorlog tot het einde van de napoleontische oorlogen, via de Franse Revolutie. Dit boek schetst een levendig, nauwkeurig en gedetailleerd beeld van de manoeuvres van het schip, zijn bewapening, de navigatiemiddelen, het dagelijks leven van matrozen en officieren, van de admiraal tot de chirurgijn, van de kok tot de kanonnier. De bevoorrading, de administratieve organisatie van havens en arsenalen worden eveneens beschreven met evenveel levendigheid en pittoreske kleur als de grote zeeslagen van de eeuw.

De wereld van de grote zeiloorlogsmarine is inderdaad fascinerend, met name op haar hoogtepunt tussen het midden van de 18e eeuw en de eerste decennia van de 19e. Men kan slechts bewondering hebben voor de perfectie van haar indrukwekkende linieschepen, haar elegante fregatten en korvettten, maar ook voor de kracht van de gigantische vloten van de eerste grote moderne marines.

Dit bijzondere universum heeft talrijke filmmakers geïnspireerd en een horde bestsellers opgeleverd in de vorm van historische romans waarvan de helden bij velen in het geheugen gegrift zijn. Het boek opent met een panorama van de politieke en economische context van de internationale rivaliteiten die aanleiding gaven tot een eeuw van grote zeeslagen tussen de Royal Navy en de Franse Marine. Ismael Bélisle betreedt het terrein van de historicus in deze pagina's maar verhult niet dat de lust om dit boek te schrijven hem overviel bij het lezen van de heerlijke avonturen van Jack Aubrey en Kapitein Hornblower die hem sinds zijn jeugd begeleiden.

Deze nieuwe uitgebreide editie van Het Zeil en het Kanon is een onmisbaar naslagwerk voor elke bibliotheek waar de wind van de zee en de Geschiedenis waait.