André Zirnheld, het lied van een partisan

« Ik wil onzekerheid en onrust Ik wil de storm en de strijd » Ze zijn maar met twee, Joseph Kessel en André Zirnheld, die ons een universele hymne aan de Verzetsstrijd hebben nagelaten. Maar als iedereen Le Chant des partisans kent, wie heeft er buiten de strijdersmilieus ooit het sublieme Gebed gelezen van metgezel van de Bevrijding Zirnheld, de eerste FFL-para-officier die neergeveld werd midden in de Woestijnoorlog, op 29-jarige leeftijd?

Zijn gedicht, dat de posteriteit heeft gehaald onder de naam « Gebed van de parachutist », werd op alle fronten van de Bevrijding overgenomen.

Het is het buitengewone lot van deze antifascistische intellectueel, van de Parijse bohème en de groep «Esprit» tot de schokbrigades van het Vrije Frankrijk, dat voor het eerst wordt geschetst in deze magistrale biografie. « Hij was van het kaliber van de Saint-Exupéry's », zei generaal Bergé over deze filosoof die sneuvelde in het uniform van de mythische SAS Rogue Heroes, een fabelachtige spookéénheid van zandpiraten.

Nu de oorlog zijn grote rentree maakt in Europa, blijkt dit boeiende onderzoek, gebaseerd op ongepubliceerde archieven en staande tussen bildungsroman, avonturenverhaal, epos en initiatiquereis, van een brandende actualiteit. Of hoe men staande blijft in zwaar weer. De intieme odyssee van een held die absoluut ontdekt, overdacht en doorgegeven moet worden.

Voorwoord van luitenant-generaal Olivier Tramond