De Marines - Geschiedenis van een Amerikaans Mythe

Dit werk stelt de lezer in staat de rijke geschiedenis te ontdekken van een elitekorps dat onmisbaar is geworden en toch volkomen onbekend. In Frankrijk kent immers niemand de eerste honderdvijftig jaar van zijn bestaan vóór 1918 en de slag bij Belleau Wood; niemand weet dat het aanvankelijk werd veracht, bespot om zijn middelmatige prestaties, teruggebracht tot een marginale rol, met ontbinding bedreigd, vooraleer het een elitekorps werd, een mythe, en de enige militaire eenheid waarvan het bestaan gewaarborgd is door een in 1952 aangenomen wet. In de loop van zijn onderzoek ontdekte de auteur dat de legende van de Marines hun militaire uitmuntendheid vooraf was gegaan.

Om niet te verdwijnen hebben zij de moderne lobby uitgevonden, politieke partijen geïnfiltreerd, burgerlijke communicatiemedewerkers aangeworven en hun geschiedenis geïdealiseerd om onmisbaar te worden. De legende werd dus gefabriceerd door enkele korpscommandanten (Henderson, Lejeune), met waarden die werden gekozen om diep in de Amerikaanse cultuur te wortelen: de christelijke mythe, de grensmythe, de pioniersythe, voordat ze zo sterk door de Marines zelf werd geassimileerd dat zij genoodzaakt waren zich te meten met hun… gefantaseerde voorgangers.

Deze legende doordrenkte vervolgens de populaire cultuur en werd het heiligdom van de Amerikaanse geest. Zo wordt een elitekorps uitgevonden. Voorbij het verhaal van de gevechten betrekt Nicolas Aubin de bijdragen van de sociologie, de etnologie, de culturele geschiedenis, de politieke geschiedenis, de mentaliteitsgeschiedenis en zelfs de organisatiesociologie, voor een boeiende lectuur en een vernieuwend boek.