I Marines - Storia di un mito americano

Quest'opera permette al lettore di scoprire la ricca storia di un corpo d'élite divenuto imprescindibile e tuttavia quasi del tutto sconosciuto. In Francia, infatti, nessuno conosce i suoi primi centocinquant'anni, precedenti al 1918 e alla battaglia del bosco di Belleau; pochi sanno che inizialmente fu disprezzato, deriso per le sue mediocri prestazioni, ridotto ai minimi termini e minacciato di scioglimento, prima di diventare un corpo d'élite, un mito e l'unica formazione militare la cui esistenza è garantita da una legge approvata nel 1952. Nel corso delle sue ricerche, l'autore ha scoperto che la leggenda dei Marines precedette la loro eccellenza militare.

Per non scomparire, i Marines inventarono le moderne attività di pressione politica, infiltrandosi nei partiti, assumendo esperti civili di comunicazione e idealizzando la propria storia per rendersi indispensabili. La leggenda fu dunque costruita da alcuni comandanti del corpo (Henderson, Lejeune) attorno a valori scelti per radicarsi nel profondo della cultura americana: il mito cristiano, il mito della frontiera e quello dei pionieri. I Marines stessi finirono per assimilarla al punto da sentirsi obbligati a mostrarsi all'altezza dei loro predecessori… idealizzati.

Questa leggenda ha poi permeato la cultura popolare, divenendo depositaria dello spirito americano. Ecco come nasce un corpo d'élite. Oltre al racconto dei combattimenti, Nicolas Aubin attinge alla sociologia, all'etnologia, alla storia culturale e politica, alla storia delle mentalità e persino alla sociologia delle organizzazioni, dando vita a una lettura appassionante e a un libro innovativo.