MATEN EN BUITENMATEN VAN DE LIGNE MAGINOT DEEL 2 - Kazematten en infanterieblokkazematten

Tweede titel in een reeks boeken die Frédéric Lisch wijdt aan de onderdelen van de Ligne Maginot.

Aan bod komen de kazematten modellen 1929 en 1930, de gepantserde kazematten, de bunkers in de vernietigingszones, de kazematten model 1936 met verschoven schietgaten, en de kazematten en infanterieblokken van de alpiene sectoren.

Aan het einde van het werk is een hoofdstuk speciaal gewijd aan de GFM-koepels, dat ons meer leert over dit pantserwerk.

Frédéric Lisch beschrijft ons in detail de ontwerp en bouw van de infanteriekazematten die de ruggengraat vormen van de grote versterkte gebieden van Metz en de Lauter, alsook van de drie alpiene versterkte sectoren. De omvangrijke studie van de auteur is de vrucht van zijn werk dat vele jaren geleden begon met zijn samenwerking met Jean-Bernard Wahl voor verscheidene van zijn werken, en vervolgens met kolonel Philippe Truttmann voor de vervaardiging van de infografieken van de heruitgave van de Muraille de France, de ware bijbel van de geschiedenis van de Ligne Maginot.

In de loop van de hoofdstukken ontdekt men het modernste fortificatiesysteem van die tijd, met een enorme lijn van goed gedekte kazematten die elkaar wederzijds in de flank dekken en perfect gedekt worden door de artillerie van de grote werken. De slag om Frankrijk in 1940 zal zijn goede weerstand aantonen, vooral in de Alpen. De enkele kazematten of werken die door de Duitsers in het noordoosten werden ingenomen, waren het gevolg van een tragische fout van de generale staf, die bepaalde werken geïsoleerd achterliet door de artillerieondersteuning of de intervalstroepen te schrappen. In de Alpen blokkeerden de Maginotversperringen eind juni 1940 alle Italiaanse aanvallen, wat de overwinning in de slag om de Alpen mogelijk maakte te midden van de verschrikkelijke nederlaag van Frankrijk.

Ondanks deze ramp behield Frankrijk zijn koloniale rijk, zijn nationale marine, een wapenstilstandsleger en een vrije zone. Het hoge technische niveau en de sterke weerstand van de Ligne Maginot, voornamelijk in de Alpen, overtuigden de Zwitserse Bondsstaat om in 1940 en 1941 snel een formidabel nationaal reduit in het hart van het land te bouwen, met talrijke artilleriewerken of infanteriekazematten, waardoor elke aanval van de Duitse of Italiaanse legers werd afgeschrikt.

De prachtige onuitgegeven infografieken van Frédéric Lisch stellen ons in staat de gekozen technische maatregelen goed te begrijpen om de best mogelijke weerstand van de werken te verkrijgen, terwijl de beste effectiviteit van de defensieve schootsvelden van de flanken of van de bovenzijde van de kazematten gehandhaafd bleef.

In zijn boeken brengt de auteur zo hulde aan de ontwerpers, maar ook aan de politici die besloten tot de bouw van deze formidabele versterking gedurende de onrustige perioden van 1928 tot 1940. Te vaak kleingezet door sommige historici die haar beschouwen als een symbool van de nederlaag, toont Frédéric Lisch in dit boek aan dat de Ligne Maginot een buitengewone defensieve verwezenlijking van Frankrijk was.