FINLAND IN DE TWEEDE WERELDOORLOG 1938-1948

Tussen Stalin en Hitler: een onterecht weinig bekende en zeer leerzame geschiedenis.

Dit werk behandelt de geschiedenis van Finland tijdens de Tweede Wereldoorlog, van de eerste crises van 1938 tot de ondertekening in 1948 van een bilateraal verdrag met Moskou. Voor het land begint de winter van 1939-1940 slecht: eind november aangevallen door de USSR, lijkt het op het punt te staan te bezwijken onder de slagen van zijn machtige buurman, maar de onverwachte weerstand van het Finse leger brengt de Sovjetreus uit evenwicht en veroorzaakt een golf van enthousiasme in Europa voor dit perifere en weinig bekende land.

Deze drie maanden durende oorlog, die Stalin beëindigt om te voorkomen dat hij heel Noord-Europa in brand zet, vormt een van de essentiële etappes van de eerste maanden van de Tweede Wereldoorlog. Onmiddellijk vergeten door de Europese media na de ondertekening van de vrede in maart 1940, ziet Finland zich, hoewel nog steeds onafhankelijk, toch verzwakt tegenover Moskou. Dat verklaart waarom de Finnen vanaf 1941 zij aan zij met de Duitsers tegen de Sovjet-Unie streden.

Nadat het land zich in de herfst van 1944 uit dit gevaarlijke bondgenootschap had losgemaakt, stabiliseerde het na de oorlog zijn internationale positie door zowel de bekwaamheid van zijn leiders als de speelruimte die zijn perifere ligging bood te benutten. Deze weinig bekende episode uit de Tweede Wereldoorlog, die de allure heeft van David tegen Goliath, wordt meesterlijk verteld door een auteur die zo dicht mogelijk bij de Finse bronnen werkt.