DE MYTHEN VAN DE GRANDE ARMÉE - De ware geschiedenis van de keizerlijke oorlog

Geconditioneerd door het heroïsche verhaal dat Napoleon oplegde en vervolgens door de schare memoireschrijvers van het Consulaat en het Keizerrijk, berust de geschiedenis van de " Grande " Armée op een aantal legenden, die voor het publiek waarheden zijn geworden doordat een inschikkelijke historiografie ze heeft verspreid.

Geleid door een onoverwinnelijk genie dat door zijn grognards werd vergood, tempel van het heroïsme en belichaming van de meritocratie — want elke soldaat draagt in zijn ransel een maarschalksstaf — vliegt zij van overwinning naar overwinning totdat zij wordt verzwolgen door " generaal Winter in Rusland ", om vervolgens homerische laatste gevechten te leveren waaronder de veldtocht in Frankrijk en de roemvolle nederlaag bij Waterloo, toe te schrijven naargelang de voorkeur aan de nalatigheid van Grouchy, de waanzin van Ney, verraderijen of het weer, eerder dan aan de tekortkomingen van haar aanvoerder.

Daar tegenover staat de zwarte legende, van Engelse en royalistische inspiratie, die een handvol thema's heeft opgelegd zoals Napoleons afkeer van elke vorm van vooruitgang (nietwaar, Fulton?), zijn minachting voor het menselijk leven — het beroemde " miljoen doden ", het onneembare karakter van Albion zonder zijn overweldigende superioriteit ter zee of in de gevechtsvoering van de infanterie te vergeten.

Om de volledige waarheid te herstellen hebben Thierry Lentz en Jean Lopez een team van echte specialisten gemobiliseerd om een twintigtal van deze beweringen, tot de bekendste behorend, door te lichten in bijdragen die even levendig als rijk aan verrassingen en onthullingen zijn. Een heilzame oefening die de napoleontische geschiedenis grondig vernieuwt.