Ons vuurdoop - Augustus-december 1914, ongepubliceerde foto's en getuigenissen

Onder de talrijke werken gewijd aan de Grote Oorlog onderscheidt dit mooie boek zich door vier bijzonderheden:

– Het is uitsluitend gewijd aan de eerste vier maanden van de oorlog, de periode die men later de «bewegingsoorlog» is gaan noemen, van augustus tot december 1914, de dodelijkste maanden van het gehele conflict.

– Het bundelt uitsluitend ongepubliceerde beelden, afkomstig uit privé- of buitenlandse collecties (autochromedruken, daguerreotypieën, zilvergelatineafdrukken).

– Naast een lopende tekst die een historische analyse is van de ingezette tactiek, bundelt het overgrote deel van de tekst getuigenissen van soldaten, onbewerkt en zonder commentaar (brieven aan hun families, brieven van de militaire hiërarchie, enz.) Eenvoudige soldaten of officieren, stedelingen of plattelandsbewoners, zij arriveren aan het front in de eerste augustusdagen van 1914. Ze zijn jong en kennen de oorlog alleen via de verhalen van de veteranen van 1870. Tussen 3 augustus en eind december zullen zij allen het vuur zien. "Het is een race naar de dood. We rennen, we rennen zonder ophouden. Aangekomen aan de rand van het veld wordt er op ons geschoten met geweer of mitrailleur. Mannen vallen, we gaan toch vooruit. Wij worden gezien en wij zien niets."

Inhoud:

• HET FRANSE LEGER AAN DE VOORAVOND VAN DE GROTE OORLOG
• DE SLAG AAN DE GRENZEN: DE CONFRONTATIE MET DE REALITEITEN VAN DE MODERNE OORLOG
• DE OVERWINNING AAN DE MARNE: DE BUITENGEWONE FRANSE HEROPLEVING
• DE LOOPGRAVENOORLOG: DE BEWEGING OVERWONNEN DOOR DE VUURKRACHT