DE GEVECHTSVLIEGTUIGEN VAN DE NAVO

Opgericht in april 1949 door tien Europese landen, aangevuld met Canada en vooral de Verenigde Staten, was de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO) oorspronkelijk bedoeld om de verdedigingsmiddelen van de ondertekenende landen te bundelen in een context van beginnende Koude Oorlog, kort na de blokkade van Berlijn. De oprichting van dit Bondgenootschap leidde zeer snel tot een modernisering van de bewapening van de lidstaten, en met name van hun luchtmachten, grotendeels onder auspiciën van de Verenigde Staten, destijds het enige land dat over het kernwapen beschikte, een onmisbare voorwaarde voor iedere afschrikkingsstrategie.

In de decennia die volgden traden verscheidene landen toe tot de NAVO, terwijl Frankrijk juist besloot er gedurende een lange periode uit te stappen om zijn verdediging zelfstandig te verzekeren. Het uiteenvallen van de Sovjet-Unie en vervolgens van het Warschaupact in de jaren negentig leidde tot een ingrijpende herziening van de rol van het Bondgenootschap, dat zijn voornaamste tegenstander had verloren, terwijl het begon deel te nemen aan verschillende buitenlandse operaties en talrijke landen uit het voormalige Oostblok geleidelijk hun intrede deden.

In dit werk van meer dan 300 pagina's worden de gevechtsvliegtuigen van de luchtmachten van elk NAVO-land, zowel oprichters als recent toegetreden leden, gedetailleerd gepresenteerd, waarbij de landen alfabetisch zijn gerangschikt. Dit geeft een zeer volledig panorama van de gebruikte toestellen en de camouflages en markeringen die worden gevoerd, dankzij meer dan 600 profieltekeningen en circa 300 historische foto's.