ユベール・ジェルマンは、解放勲章受章者の最後の存命者である。本書で彼は自らの証言を語る
2020年フランス陸軍エルワン・ベルゴ賞
"君の力が必要になる"。1940年6月、自由フランス軍の最初期の一員として英国に到着した若きユベール・ジェルマンに、ド・ゴール将軍はそう簡潔に告げた。当時19歳だったジェルマンは、21歳でレジオンドヌール勲章シュヴァリエを受章し、その2年後には解放勲章受章者となる。"解放勲章受章者に選ばれるのは、雷に打たれるようなものです"と彼は振り返る。
名高い第13外人准旅団の兵士だったユベール・ジェルマンは、ビル・アケム、エル・アラメイン、負傷したイタリア戦線、そしてフランス解放戦役の全期間を通じて戦った。
彼は市長、下院議員を務め、のちにジョルジュ・ポンピドゥー政権の閣僚となった。その約20年後、アルジェのクーデター派将軍たちの使者に会うため派遣された彼の話を聞くよう促されたド・ゴール将軍は、"ジェルマンのことで私を煩わせるな！"と答えた。
ユベール・ジェルマンは、第二の父と考えるその人物のすべてを許している。
100歳になっても、ユベール・ジェルマンは抵抗の精神を失わなかった。"私たちの最後の一人が死ねば、炎は消える。だが、熾火は必ず残る。いまのフランスには、燃え盛る熾火が必要なのです！"。
マルク・ルロワが聞き取ったこの未発表の証言に、ユベール・ジェルマンが託そうとする思いがある。高級将校の息子だった彼にとって受け入れがたい1940年の敗北から、ド・ゴール将軍の死――"西洋中世の偉大な君主の葬儀"――、そして今日フランスが直面する試練まで、一世紀の歴史が語られる。
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