Un gruppetto di generali prima del golpe

Il 22 aprile 1961 i generali Challe, Zeller e Jouhaud, presto raggiunti da Salan, danno il via a un golpe ad Algeri. Il giorno seguente, il generale de Gaulle si rivolge alla nazione: "In Algeria si è insediato un potere insurrezionale [...]. Questo potere ha un’apparenza: un gruppetto di generali in pensione. Ha una realtà: un gruppo di ufficiali, faziosi, ambiziosi e fanatici…"

Questo gruppo, questo «gruppetto», dispone di competenze limitate e inclini alle soluzioni sbrigative. Se l’evento è stato ampiamente descritto, le motivazioni dei golpisti sono rimaste poco chiare. Come hanno potuto questi uomini, chiamati dal generale de Gaulle alle più alte responsabilità dopo carriere improntate alla disciplina e al servizio, arrivare a scatenare un movimento del tutto estraneo alla tradizione militare francese?

Basandosi su fonti finora inesplorate e sugli archivi privati dei protagonisti, l’autore ne ripercorre le traiettorie dall’arruolamento nell’esercito fino ai vertici della gerarchia e offre elementi per comprendere come, nonostante le differenze di percorso e di temperamento, abbiano deciso di varcare il Rubicone. Così facendo, ricostruisce un intero capitolo della storia militare francese, dalla guerra del 1914, alla quale parteciparono Zeller e Salan, alla guerra d’Algeria, passando per la Siria, l’Africa Occidentale Francese, la campagna d’Italia, lo sbarco in Provenza, la liberazione dell’Alsazia e la guerra d’Indocina.

Un percorso senza eguali, dai campi di battaglia al carcere di Tulle. Un’opera importante e necessaria, che si oppone decisamente a molte idee preconcette.