Reinhard Gehlen. La spia del secolo?

Uomo nell'ombra, Reinhard Gehlen (1902-1979) attraversò con un'abilità senza pari le ore più tragiche del XX secolo, dai servizi segreti nazisti a quelli della Repubblica Federale Tedesca, passando per la CIA. Ma chi era davvero colui che per lungo tempo è stato presentato come la "spia del secolo"?

Militare di carriera e convinto nazionalista, negli anni Trenta avanza progressivamente nei ranghi della Wehrmacht, operando negli stati maggiori. Nel 1942 viene nominato capo della sezione "Armate straniere Est", la struttura di intelligence militare dell'alto comando dell'esercito.

Vi acquisisce una conoscenza senza pari dell'Armata Rossa e dell'URSS, contribuendo a orientare le scelte operative tedesche su quel fronte. Critico, tuttavia, verso le decisioni strategiche di Hitler fin dai primi anni di guerra, si avvicina ai congiurati del luglio 1944, sfuggendo però all'epurazione seguita al fallimento dell'operazione Valchiria.

Ma è qui che compie il suo colpo da maestro: dopo la caduta del Terzo Reich, Gehlen riesce a celare il proprio passato e passa al servizio degli Stati Uniti. Nei pressi di Monaco dirige per dieci anni, con i fondi della CIA, una struttura di intelligence, l'Organizzazione Gehlen, senza esitare ad arruolare ex nazisti.

La sua rete, i suoi metodi e il suo viscerale anticomunismo lo rendono presto indispensabile, tanto che il cancelliere Adenauer lo nomina primo capo del servizio di intelligence estera della Repubblica Federale Tedesca